去过北京大栅栏的人第一个念头就是它独特的叫法。本来汉语发音应该是“dazhalan”但为什么要念“dashilan儿”呢？
大栅栏本来就是清末一个自发的集贸市场，并且没有名字。由于在它的街对面有个中和戏院，就是梅兰芳等京剧大师登台表演的地方。那里以前是满清贵胄戏迷们最常去的地方。京剧迷和现在的影迷是不同的，他们经常自己唱并且和很多京剧大师都是朋友。平时在不看戏或者散场的时候，去街对面吃小吃聚会就成了他们日常生活的一部分。清末大栅栏的商家们最大的客户其实就是这些戏友。因为这个自发市场有个铁栅栏门，而这些戏友对这个没名字的自发市场就有了一个如同戏文唱腔的名字：“dashilan”。
不错，大栅栏独特的念法就是京剧化发音。属于京剧中的京白念法。儿话音是北京方言的普遍现象。这个念法就如同戏迷们约定的“内行”话一样，只要是戏迷就能听懂。一来二去普通人也跟着这么叫，这个地区和这个集贸市场就念成“大栅（shi）栏（儿）”了。如今的大栅栏随着京剧的没落以及周边地区的发展早已经变了味道也失去了存在的意义。只有从它的名字中，你还可以感觉出清末民国时期，京城民众生活的一丝味道。
以前大栅栏是北京老百姓休闲购物的地方，现在，虽然北京的购物中心多如牛毛，但大栅栏依旧是最有京味儿的北京购物娱乐之地。这里的百年老店众多，同仁堂，大北照相馆，都一处，北京烤鸭等等，都在这能找到。
